Nu dat ik naar het centrum van Utrecht ben verhuisd heb ik het genot om elke dag naar het centraal station te fietsen en daar mijn fiets te stallen. Twee dingen die bijna onmogelijk zijn. Als u overweegt om te verhuizen naar het centrum van Utrecht en vervolgens elke dag per fiets naar het station te gaan heb ik voor u drie adviezen:
Neem de auto
Ga lopen
Verhuis niet
Het eerste probleem is Überhaupt op het centraal station te komen. Sinds dat ze daar aan het bouwen zijn op het Smakkelaarsveld is om onduidelijke redenen de normale fietsweg (blauw op het kaartje) afgesloten en moet iedereen verplicht een heel stuk omfietsen (rood op het kaartje) over een hobbelig paadje.
Kaartje van OpenStreetMap / CC-BY-SA
Er is nog een andere route vanaf de fietsenstalling maar die is eveneens afgesloten vanwege de verbouwing aan het Vredenburg (ook om onduidelijke redenen, maar dat is een ander verhaal).
En dan ben je pas op het station! De fiets stallen is helemaal een ramp aangezien er bijna geen plaats is en het nauwe paadje tussen de fietsen door regelmatig wordt onderbroken door een fiets die er dwars overheen ligt en mensen die langs elkaar moeten (met een fiets in de hand) over dat nauwe paadje. Je fiets ergens neerzetten is geen garantie dat-ie om 18.00 ‘s avonds niet verbogen en kapot is omdat er per ongeluk 100 fietsen overheen zijn omgevallen. Het onderstaande plaatje laat het een klein beetje zien, maar in het echt is het nog veel erger:
Foto: Wester (Flickr) / CC-BY-NC-ND
Ik kwam dus vanavond aan op het station en toen bleek dat mijn ketting van de fiets was gelopen. Ik had nog even geen zin om die er weer op te leggen dus ik liep maar naar huis via het normale voetpad (waar dus wel voetgangers overheen mogen) tot ik werd tegengehouden door een verkeersregelaar:
Dit is een voetgangerszone, u mag hier niet fietsen!
Ik loop met de fiets aan de hand, ik ga niet fietsen
U mag hier ook niet met een fiets lopen!
Ook al zou ik willen fietsen, dat kan niet, want de ketting ligt eraf
Dat kan wel zijn, maar dit is een voetgangerszone!
Maar ik loop toch?
U heeft een fiets!
Ik vind dit een vreemde regel..
Ik voer alleen maar uit, ik maak de regels niet!
Dus zo liep ik, helemaal om via het hobbelige paadje, terug naar huis.
Alice same she shore and seemed to remark myself, as she went back to the heard at Alice hastily, after open her sister. Here, Bill! The Duchess too late it a bit had a sort of they are the Queen. An invitation a little of the ran what it was only down her to the other; the Dodo, a Lory and the please that it must as well very good making a dish of time,” she added, “It isn’t a letters”.
If you think that sounds like gibberish, you’re right. But it is a pretty interesting type of gibberish because it is generated by a Markov chain. A Markov chain (if i describe this correctly, i’m not a mathematician or very good in logic) is an algorithm that makes its next state dependent on the previous one. For example, let’s say you have a text, such as Alice in Wonderland (that’s what the text above is based on). You could scan the whole text, and then look at how many times letters follow each other and make a table of that. E.g., the letter N probably follows the letter A more often than the letter Q.
After making such a table and start with a random letter, and then make a random weighted decision on the basis of how many times other letters usually follow, you get a text that quite closely resembles the original text, but takes apart all of its original context, resulting in the gibberish you read above.
It’s quite interesting to program such a markov text generator yourself, so i did exactly that with my PHP Markov chain generator. You can either input the starting text yourself (make sure to make it pretty long for best effect) or select one of the pre-selected texts such as Alice in Wonderland, the Wikipedia article on Calvin and Hobbes or Immanuel Kant’s Critique of pure reason (the last one becomes even more incomphrensible than it already was, can you imagine that?).
For your own experimentation you can get the source here. If you want you can include the generator in your own projects, the sources are released under the MIT open source license.
If you want to know more about Markov chains, be sure to read this article by Jeff Atwood, he explains the whole thing a lot better than i can.
And for your amusement, here’s another Markov generated piece, from Kant’s Critique of pure reason:
Thus common upon nothing that is, is deceptive infinite or as I am free in its or power to the continuous vacillationes demand explanation to this time-determines which they are given therefore necessary in itself respect none those a priori with a possible men course, and determission. Today its merely the conceiving the world in space is finite, neither in the support.
Hmm.. zal ik voor vijf pond een CD bestellen, met gratis verzending zodat ik iets fysieks in handen heb wat ik overal kan afspelen en kan rippen naar MP3 in 5 minuten, of zal ik het dubbele betalen om minder te krijgen? Oh wacht, ik kan het helemaal niet kopen want voor het downloaden van MP3’s moet ik in Engeland wonen terwijl cd’s overal, voor niks, naar toe worden gezonden. Logisch hoor.
Overigens, play.com (waar dit voorbeeld vandaan komt) heeft wel een hele leuke actie (fysieke cd’s dus, geen MP3’s) met een hele boel goede cd’s voor slechts 5 pond per stuk, inclusief verzending naar Nederland. Die vijf pond word trouwens wel 7,50 euro, ook al staat het pond volgens xe.com lager. Mocht u nog wat tips willen: hier is wat ik allemaal heb overwogen te kopen:
A really unique thing: the Dutch history television program Andere Tijden found the only existing movie footage of Piet Mondrian (or Mondriaan, as we like to call him in Holland). The movie is found at the same time a two-year research project on Mondrian’s last piece, the Victory Boogie Woogie (pictured below), ended. My final project for my study (the European Master of Media Arts at the Utrecht school of the arts) was a short 15-minute movie about Mondrian, so you might imagine i am quite excited about this discovery.
Because after one hour on the train, with 10 programs open, including Photoshop, iTunes and NeoOffice my one-year old MacBook still has a 72% filled battery.
Dear editor,
we recently visited Romania, using your ‘Romania & Moldova’ guidebook, 4th edition. As always, your guidebook proved to be an invaluable travel companion. There were, however, a few places where information in the guidebook was outdated or incorrect. We would like to use this opportunity to report those inaccuracies to you.
Below you will find our suggestions.
Regards,
— Hay Kranen, the Netherlands
General remarks
Busses
It might be handy to add that most buses only allow punching a ticket on-board after the motor of the bus has been switched on.
Train
In general, we experienced little problems with pre-booking tickets from the train station, instead of via CFR offices, even 24 hours or more before departure. The ticket sale system in general seems to have been modernized a lot at most places.
If you haven’t been looking into Remember the milk you should. It’s a web application for tasks (to-do’s) that allows you to organize all of your tasks in a handy list that you can update from any medium or any place, including sms (using Twitter), desktop applications,web widgets, desktop widgets,e-mail and of course the website itself. It also allows you to make a list of tasks public, which might not make a lot of sense for your own tasks (i wouldn’t want to bother with you with the gigantic list of tasks i still need to do for Wikipedia and Wikimedia-related projects) but is very nice for to-do’s you would like to share, such as my list of movies i still want to watch. Here’s a list of all those movies, presented as a Google gadget using a RSS gadget:
Het spreekt voor zich dat elk bedrijf wil incashen op de huidige gekte rondom het Europees Kampioenschap voetbal. Sommige bedrijven denken echter dat hun klanten wel héél erg dom zijn, zoals kantoorartikelenpostoderbedrijf (is dat een bestaand woord?) Overtoom.
Hierboven een (uiteraard knaloranje) brief met een toeter (leuk om uw buren of schoonmoeder mee te laten schrikken) die ik kreeg met daarbij een FANTASTISCHE ACTIE: je krijgt namelijk 10 procent korting op het gehele assortiment als je jouw GEHEEL PERSOONLIJKE EXCLUSIEVE ACTIECODE invult op hun website. En wat denkt u dat mijn geheel persoonlijke exclusieve actiecode is?
Juist. ‘8EKFAN’, oftwel ‘2008 Europees Kampioenschap Fan’. Denken ze echt dat hun klanten zo achterlijk zijn dat ze niet doorhebben dat die code niet echt persoonlijk is maar gewoon op elke brief staat?
Of wellicht ben ik nou juist… Wacht, ik moet nu stoppen. Ik voel opeens een geweldige drang om een papierversnipperaar te kopen. 10% korting!
Net zoals vorig jaar was er ook dit jaar weer een geweldige boekenmarkt op het Lepelenburg, dit jaar met Tweede pinksterdag in plaats van met Hemelvaart. En ook dit jaar was de oogst weer gigantisch:
Wat u daar ziet zijn in totaal 124 boeken. Die waren trouwens niet alleen van mij, dat waren slechts 50 boeken van die 124. En die staan nu nog steeds op dat tafeltje want ik zou werkelijk niet weten waar ik ze anders kwijt moet.
Het leukste van de boekenmarkt is altijd het einde, waar je voor vijf euro een tas kan kopen die je helemaal vol kan proppen met alles wat je hartje begeert. Heel leuk, maar het nodigt wel uit om ook dingen mee te nemen waar je achteraf niet meer helemaal van kan achterhalen waarom je ze ook al weer meenam:
Tsja, wat moet je hier nu mee? Er is blijkbaar in ieder geval ooit één iemand geweest die het de moeite waard vond om het te kopen, maar waarom? Het plaatje linksonder belooft in ieder geval niet veel goeds: als je dat de eerste keer ziet denk je niet aan lekker gehaktbrood (wat het dus is) maar eerder aan iets dat de darmen produceren en wat er aan het einde uit komt:
Dear editor,
